有機會再看到長毛象? 滅絕4千多年! 基因科學家推動長毛象"重生" 拚史前長毛象"逆滅絕" 研究人員培育幹細胞｜記者 林羿含｜【國際大現場】20240311｜三

這項突破性研究被視為復活長毛象的重要里程碑，科學家預估，最快在2028年，世界將迎來真正的長毛象寶寶，並希望未來能將技術應用於復育其他滅絕物種，如渡渡鳥和塔斯馬尼亞虎。

一個國際研究團隊分析大約4000年前，被認為是「地球上最後一批」長毛象的基因，檢視該族群滅絕可能原因，包括近親繁殖、有害基因突變和基因多樣性減少等的可能性，結論卻認為，這些都不太可能導致長毛象滅絕。 這項研究加深長毛象滅絕之謎。 距今約1萬年前，地球最近一次冰河期結束，海平面因全球暖化上升，在西伯利亞外海蘭格爾島（Wrangel Island）上的長毛象，因此與大陸上的長毛象分隔開來。 據信大陸上的長毛象先滅絕，島上的長毛象由於當地氣溫仍夠低，多存活一段時間，但群數量非常少，約200到300隻，到4000

美國基因編輯公司試圖復活滅絕物種，如原本生活在模里西斯島的渡渡鳥、袋狼，終極目標是復活長毛象。 科學家先用老鼠做實驗，老鼠基因編入猛獁象基因，結果生出長毛老鼠。

原本以為困在島上的長毛象因為近親繁殖而導致基因突變，進而滅絕，但科學家的研究卻認為，這群「島上長毛象」可能是運氣太差，不是遇上大火 ...

近日美國 Colossal 實驗室的科學家宣布，他們成功培養出一種「長毛鼠」（Woolly Mouse），這些老鼠擁有猛瑪象（Woolly Mammoth，又稱長毛象）的特殊基因，透過基因工程，科學家極有可能能夠讓已經滅絕 4000 年的猛瑪象「復活」，預計 2028 年，我們就能親眼見到這種古代巨獸。

夫蘭格爾島的長毛象是最後的倖存者，牠們成為了一個特例：作為這個物種的最後一批成員，夫蘭格爾島長毛象一直生活在避難所中，面臨與大陸祖先不同的壓力，但最終仍走向滅絕。

到目前為止，史前獵人一直是猛獁滅絕的主要的嫌疑人。 但最新研究認為，長毛猛獁象消失的另一個原因，是在4000年前因氣候變化而滅絕。