咖哩

1784年，倫敦的晨報（《每日電訊報》前身）上出現了一則印度咖哩粉廣告，這是英國本土第一次出現咖哩粉（Curry Powder）這個名詞，標榜用咖哩粉就能做出印度咖哩菜，這也是咖哩這個名詞第一次出現在世人面前，連印度人都不知道有咖哩粉這種東西呢！ 咖哩這個名詞哪來的呢？ 這其實是英國商人自創的菜單專用單字，一個富有異國風情的偽外來語。 怎麼說呢？...

它通常與米飯、麵包、酸奶等食物搭配食用，是印度飲食文化的重要組成部分。 那麼，這種風味獨特的食物是如何誕生和發展的呢？ 印度咖喱的起源可以追溯到公元前2500年左右的印度河流域文明。

關於咖哩的起源有諸多說法，而印度確實為咖哩的起源地，咖哩這兩字的語源來自南印度，以南印度的泰米爾（TIMIL）話來說咖哩是"醬"的意思，這是綜合各種辛辣香料所製作的料理名稱，有人說第一位做咖哩的人為釋迦牟尼，在印度的傳說中，釋迦牟尼是首先教人如何用樹草的果實來調配以為做長生不老的靈藥，並以釋迦牟尼當初傳教的地名"咖哩"作為這靈藥的名稱，而後人將此靈藥當成料理的調味料而廣泛地傳播開來。 隨著印度文明的影響，咖哩自印度大陸傳播到周邊地域。

在我們既定印象中，會以為咖哩是來自印度，其實這題的答案介於是與不是之間，至於原因是為什麼，以及咖哩自印度擴展至全球之後，演變出哪些不同的風格樣貌？

「咖哩」的由來有幾種說法，用泰米爾語 (印度半島東南部的泰米爾地方方言 )，一般而言是從「調味汁或者湯汁」的「Kari:」而來的。 印度的咖哩，根據地方、民族、宗教、家庭不同，使用的素材和辛香料也都是多種多樣的。 即使是使用同樣的材料，由於使用的辛香料種類和份量的不同，味道也不盡相同。 在印度南部，用缽等器具把辛香料磨碎後才使用 (為了渡過暑熱，香味和刺激是必要的)。 在北部，辛香料的使用方法與南方有所區別，更加重視香味，因此把粉末狀辛香料置入容器預先保存起來。

咖哩來自印度，其搭配的主食，隨著地方所盛產農作物的不同而改變，如南印配以稻米所做成的米飯，北印配以小麥所做成的餅。 印度料理成功的秘訣在於香料的組合與烹煮次序，而不在於炫麗複雜的烹煮技巧，即使在同一區域內，味道和外觀都有著顯著的不同。